Ces fonds rassemblent, sur une période qui va de l’Antiquité à l’époque contemporaine et pour toute aire géographique, des outils bibliographiques, dictionnaires et encyclopédies, oeuvres complètes de scientifiques, biographies, ouvrages de synthèse et études critiques... en français, anglais, allemand, espagnol, italien.

Les domaines de spécialité sont l’histoire du développement et de la diffusion des savoirs par disciplines ; l’histoire des institutions, des instruments ; les relations entre science, technique et société, les débats et controverses ; la méthodologie de la connaissance scientifique ; l'épistémologie des disciplines ; les processus actuels de transmission des savoirs scientifiques par l’enseignement et la mise en exposition.