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Un brevet est un titre
qui assure à l'auteur d'une invention le droit exclusif de l'exploiter
pour un temps déterminé (20 ans en France). Si quelqu'un veut utiliser
cette invention, il faut qu'il en achète le droit (licence d'exploitation)
auprès du détenteur du brevet. L'intérêt d'un brevet est donc avant
tout financier. Les offices de brevets aux Etats-Unis, en Europe et
au Japon, ont déjà autorisé le brevetage de plusieurs gènes
humains. Ainsi, la société Myriad Genetics, qui a déposé un brevet
(reconnu par la Commission européenne) pour un gène de prédisposition
au cancer
du sein, revendique le droit de toucher des royalties sur la vente
des tests génétiques de dépistage du cancer du sein,
déjà très chers. En France, le brevetage de gènes de plantes ou d'animaux
est possible, mais les lois concernant celui des gènes humains sont
équivoques et très contestées. Car breveter des gènes pose des questions
éthiques. Les arguments "contre" sont nombreux : nul ne peut revendiquer
l'invention d'un gène ; le corps humain doit rester hors commerce
; la recherche doit pouvoir accéder à toutes les connaissances disponibles
et la connaissance, bien commun de l'humanité, ne peut être confisquée
par certains. |
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