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Un animal cloné porte le
même patrimoine génétique que l'animal dont il est issu. Les deux
animaux sont donc semblables d'un point de vue "génotypique". Par
contre il peut exister des différences phénotypiques - le phénotype
est l'ensemble des caractères visibles, comme les taches de la vache.
Chez l'homme comme chez la vache, lors du développement de l'embryon,
les cellules
de la peau sont issues d'un certain type de cellules précurseurs (crête
neurale) qui vont migrer et donner différents types cellulaires dont
les mélanocytes qui fabriquent le pigment de la peau ou du pelage.
Cette migration est aléatoire et dépend de phénomènes épigénétiques
("épi" signifie à côté, ici, à côté des phénomènes génétiques). La
migration des mélanocytes se produit de manière aléatoire d'un embryon
à un autre. C'est pourquoi les vaches clonées sont pourvues de taches
différente malgré un patrimoine génétique identique. Les "vrais" jumeaux
sont des exemples de clones naturels. Et s'ils se ressemblent beaucoup
ils ne sont pas totalement identiques à cause de ces phénomènes épigénétiques.
Ces processus sont encore très mal connus. |
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