Descriptif : Le bambou est de la famille des graminées, plus précisément des poacées. On recense environ 80 genres et plus de 1300 espèces.

Le rhizome : Le rhizome est une tige souterraine à partir de laquelle se développent les racines et la partie aérienne. Il stocke les réserves nécessaires à la croissance spectaculaire des turions (pousses). Ces derniers, très tendres, sont protégés au cours de leur croissance par des écailles imbriquées appelées gaines.

La tige ou le chaume : Le chaume désigne la tige principale chez les graminées. Chez les bambous, ce chaume est aussi appelé canne.

La floraison : La floraison des bambous ne se résume heureusement pas à ce qui est écrit dans la plupart des articles qui abordent ce sujet. à savoir que lorsqu'un bambou fleurit, tous les individus de la même espèce fleurissent dans le monde entier et puis... meurent. Si effectivement un cas semblable peut se présenter, il reste rare et ne fait pas la règle. Ainsi le fait d'observer une ou plusieurs fleurs sur un bambou ne permet pas de dire que les confrères de même sève vont se mettre à fleurir avant de rendre l'âme. Cela peut être un signe annonciateur d'une floraison grégaire... (c'est à dire une floraison collective de tous les bambous dans une même lignée), car elle commence toujours ainsi, mais il y a statistiquement beaucoup plus de chances que ce ne soit qu'une floraison sporadique (ne touchant que quelques individus).
Il y a aussi le cas illustré par le Phyllostachys elegans :
pratiquement tous les sujets de la même lignée fleurissent chaque année sans que la plante semble en souffrir le moins du monde. Il faut préciser que les fleurs apparaissent ça et là sur les ramifications qui gardent leurs feuilles. Le cas est différent lorsque la totalité des bourgeons se développent en fleurs et que toutes les feuilles tombent : il n'y a alors plus d'espoir de survie pour le chaume fleuri. Si tous les chaumes d'un même bambou fleurissent de la sorte, il y aura inéluctablement un affaiblissement de la plante. Il est conseillé dans ce cas de couper tous les chaumes au ras du sol et d'apporter à la souche tous les soins nécessaires, fertilisation, arrosage pour l'aider à se reconstituer. Mais il arrive parfois qu'elle n'y parvienne pas.

Fleurs du bambou

L'immense diversité des bambous ajoutée à leur facilité d'adaptation, permet de les utiliser dans tous les types de jardins et depuis le pot conservé en appartement jusqu'au grand parc où ils apportent leur ombre et leur fraîcheur. En passant, bien sûr, par les aménagements de balcons, terrasses, patios, vérandas,etc.
Parmi les nombreux avantages des bambous, citons :

- la note exotique qu'ils apportent au jardin,
- la persistance de leur feuillage ; le bambou permet "d'habiller" brillamment certains coins un peu tristes en hiver,
- l'utilisation en tant que fixe-sol pour les talus, les berges, etc.
- leur rôle de brise-vent : le bambou comme le roseau "plie et ne rompt pas",
- la très large gamme des espèces permet aux paysagistes en jouant sur les formes, les tailles, les couleurs de créer des effets très intéressants,
- L'utilisation des tiges coupées pour la réalisation de palissades, pergolas, tuteurs, etc,
- leur facilité d'entretien.

Hormis les périodes de gel intense, les bambous cultivés en conteneurs peuvent être plantés en toute saison. La meilleure période se situe à la fin de l'été et au cours de l'automne. Le sol est alors suffisamment réchauffé pour permettre un développement rapide du système souterrain (d'autant plus que c'est la période de croissance des rhizomes), en peu de temps le bambou réussit son implantation.
Le printemps, contrairement à ce que beaucoup pensent, n'est pas la période idéale pour planter les bambous cultivés en conteneurs. D'une part, le sol au sortir de l'hiver est encore froid et ne permet pas un développement racinaire rapide. D'autre part, c'est la période où la plupart des bambous développent leurs turions : transports et manipulations risquent de les endommager.
Autre facteur à considérer : il est essentiellement d'ordre esthétique, car c'est aussi la période pendant laquelle les bambous renouvellent leur feuillage, l'effet décoratif est alors au plus bas.

Les bambous préfèrent les terres légères, fraîches et bien drainantes. Ils ne supportent pas les coins marécageux. Bien que semblant préférer les terrains acides (pH < 7) ou neutres (pH = 7) la plupart des bambous prospèrent bien en terrain légèrement alcalin et supportent le calcaire s'il n'est pas dominant.

Plus on plante serré, plus rapidement l'effet recherché sera obtenu. Si la plantation de bambou traçant doit se faire à proximité d'un massif d'arbustes, de plantes vivaces ou de toute autre terre meuble que l'on ne souhaite pas voir colonisés par les rhizomes, il faudra :

- Soit creuser à la limite des bambous un petit fossé de 25 à 30 cm de profondeur qui sera nettoyé chaque automne en prenant bien soin de supprimer les rhizomes qui auraient tenté de le traverser,
- Soit enterrer en limite du bambou un écran faisant obstacle au rhizome.
Cet écran sera légèrement incliné de 15° environ par rapport à la verticale de façon à ce que tout rhizome rencontrant cet obstacle modifie sa croissance vers le haut et puisse être coupé s'il tente de contourner la barrière à l'air libre. Mais, dans la plupart des cas, il n'y a même pas à s'en préoccuper car il se transforme en chaume dès sa sortie de terre et ne s'intéresse plus à la parcelle voisine.