Un programme d'ordinateur qui serait en tout point conforme à l'organisation d'un être vivant pourrait-il être considéré comme vivant ?

    Cette question est au cœur de nombreux débats philosophiques qui nous ramènent à des interrogations fondamentales, comme l'immatérialité, la réalité, etc. Il existe également un parallèle fort avec les débats autrefois suscités par l'Intelligence Artificielle et les sciences cognitives.

    Toutefois, si l'on admet que la vie est une propriété émergente de certaines formes d'organisation de la matière et non une propriété intrinsèquement liée à la matière organique, alors il doit être possible de reproduire ces principes sur un autre type de support. Cette hypothèse (qui, comme telle, peut être validée ou invalidée) est à la base des travaux menés dans le cadre de la Vie Artificielle.

    Dans un tel contexte, l'ordinateur, de par ses capacités universelles de traitement de l'information, représente un outil idéal d'investigation. Cela ne signifie pas pour autant que tout programme qui simulerait le vivant devrait être considéré comme vivant.
Néanmoins, il doit être possible de reproduire, sous la forme d'une structure informatique, l'organisation fondamentale d'un être vivant.

    Ceci dit, il faudrait auparavant en avoir défini précisément les principes fondamentaux nécessaires et suffisant.
Et c'est encore loin d'être le cas…