En région Île-de-France, aucun nouveau forage géothermique n'a été réalisé depuis le milieu des années 80. Les nouvelles préoccupations environnementales et l'augmentation du prix des produits pétroliers pourraient relancer l'utilisation de cette énergie propre pour le chauffage des logements. Reportage à Maisons-Alfort où une installation alimente 5 500 logements.
Parmi toutes les formes de géothermie, l'exploitation de réseaux de chaleur peut alimenter plusieurs milliers de logements avec une seule source. Pour ce faire, la technique utilisée est celle dite du « doublet » : un forage profond (à environ 2 000 mètres) permet de puiser de l'eau à une température de l'ordre de 70 à 80°C ; après avoir cédé sa chaleur, cette eau est réinjectée dans le bassin souterrain où elle a été puisée.
Une quarantaine de « doublets » existent en Île-de-France. Ils assurent le chauffage d'environ 150 000 logements sans produire de gaz à effet de serre.