La généralisation des traitements antirétroviraux a permis aux Sud-africains d’enrayer la progression de l’épidémie et de gagner onze années d’espérance de vie. En termes strictement économiques, les bénéfices tirés de cette espérance de vie accrue dépassent largement le coût des traitements.

On savait que la prise d'acide folique avant et après la grossesse réduisait les risques de malformation du système nerveux du foetus. Une étude norvégienne réalisée sur une grande cohorte révèle que cette vitamine réduit aussi le risque d’autisme. En France, un tel résultat pourrait conduire à renforcer la prescription d'acide folique aux femmes désireuses d'avoir un enfant.

L’amélioration des taux de survie après un cancer fait l’objet d’un récent rapport de l’Inca et l’INVS : l’évolution est réelle mais modeste, y compris pour les tumeurs les mieux combattues comme celles du sein ou de la prostate. Alors que les avancées thérapeutiques peinent à se traduire dans les statistiques, le tabagisme fait craindre une multiplication des cancers du poumon dans les années à venir.

Les boissons light sont plus susceptibles de provoquer un diabète que les boissons sucrées conventionnelles. C’est l’étonnant résultat d’une étude conduite par l’Inserm, qui contredit le cliché d’édulcorants sains et inoffensifs. 

Simuler informatiquement le fonctionnement d’un cerveau humain : tel est, ni plus ni moins, l’objet de Human Brain Project, un des projets phare que la Commission européenne soutiendra au cours des dix prochaines années.

Pourquoi certains sont-ils « accros » au sport, et d’autres n’y prennent-ils aucun plaisir ? Dans le cadre d’une étude sur des souris, des chercheurs de l’Inserm et du CNRS ont mis en évidence le rôle du CB1, un récepteur aux cannabinoïdes. Un résultat qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles applications thérapeutiques pour le sevrage du cannabis ou l’accompagnement d’anciens sportifs de haut niveau.

À la tête du département de biothérapie de l'hôpital Necker-Enfants malades, Marina Cavazzana-Calvo a conduit plusieurs essais pionniers de thérapie génique. La lauréate 2012 du prix Irène Joliot-Curie en dresse le bilan.

Grâce à des implants placés dans le cerveau, des patients tétraplégiques réussissent à contrôler par la pensée les mouvements d’un bras robotisé. Cet exploit, déjà réalisé en 2011, vient d’être renouvelé fin 2012 par une équipe de l’université de Pittsburgh.