Molécules fabriquées par les neurones et support de la transmission nerveuse au niveau des synapses* chimiques. Les principaux neurotransmetteurs appartiennent à la famille des amines (dopamine, noradrénaline, adrénaline, sérotonine, acétylcholine), des acides aminés (Glutamate, GABA glycine) et des neuropeptides (opiacés, Substance P...).
Les drogues (cocaïne, amphétamine, morphine, héroïne, ectasy, tabac, alcool) ont une propriété commune, qui est d'augmenter la quantité d'un neurotransmetteur, la dopamine, dans une zone précise du cerveau.