Première cause de mortalité en France, les maladies cardiovasculaires tuent 180 000 personnes par an.
- 1953 : première intervention à cœur ouvert ;
- 1964 : premier pontage aorto-coronaire ;
- 1967 : première transplantation cardiaque (Ch. Barnard en Afrique du Sud) ; 1968 en France (Ch. Dubost et JP Cachera).