Une punaise d’eau d’à peine 2 mm de long vient d’être identifiée par une équipe du Muséum national d’histoire naturelle, conjointement avec une équipe écossaise, comme étant l’animal le plus bruyant proportionnellement à sa taille.
Punaise !
On peut être petit, voire même minuscule, et malgré tout extrêmement bruyant. C’est le cas de certains insectes. Des chercheurs français et écossais ont identifié l’animal le plus sonore proportionnellement à sa taille. Il s’agit du micronecte pygmée (Micronecta scholtzi), une petite punaise d’eau ne dépassant pas les 2 mm, capable malgré sa taille de pousser des sons de 79 dB à un mètre de distance, avec des pics atteignant les 99 dB. Un chant si puissant que, même émis dans l’eau, il peut être entendu depuis la surface à plusieurs mètres de distance.
Crier pour séduire
Produit exclusivement par des mâles en frottant leur pénis contre leur abdomen, il s’agit d’un « caractère sexuel secondaire extrême » – comparable au bois des cervidés, aux chants complexes de certains oiseaux ou aux couleurs éclatantes de nombreuses espèces animales – qui lui a valu le charmant surnom de pénis chantant.
Le mécanisme exact à l’origine d'une telle puissance de son est encore inexpliqué. Les chercheurs estiment cependant que sa compréhension pourrait permettre la mise au point de systèmes audio de toute petite taille.
Source : PLoS ONE, June 2011, Volume 6