Partout en Europe, notamment dans les villes, existent des communautés
juives. Eux ne partagent pas la foi chrétienne, puisqu’ils ne reconnaissent
pas Jésus comme le fils de Dieu. Ils sont régulièrement persécutés
par les chrétiens.
Clovis, premier roi des Francs, a été baptisé dans
la cathédrale de Reims par l’évêque Remi vers 496.
C’est la raison pour laquelle, par la suite, les rois
de France se sont fait sacrer à Reims.
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Le pape
Chef des chrétiens, le pape dirige l’Église. Ses pouvoirs sont
considérables, car il peut excommunier des chrétiens qui lui
auraient désobéi, c’est-à-dire les expulser de la communauté
chrétienne, ce qui est très grave au Moyen Âge. Les rois
préfèrent donc entretenir de bonnes relations avec le pape et
favoriser l’Église, en permettant par exemple aux clercs de
lever des impôts sur la population. Beaucoup d’entre eux,
notamment les évêques, deviennent ainsi des personnages
puissants et riches.
Avec le judaïsme et le christianisme, l’islam est la troisième grande
religion monothéiste (qui ne reconnaît qu’un seul dieu) du Moyen Âge.
Les Sarrasins (c’est-à-dire les musulmans) se sont emparés de l’Espagne,
alors aux mains des Wisigoths, au tout début du
viii
e
siècle. Leur tentative
visant à conquérir le royaume franc s’est soldée par la défaite de Poitiers
contre Charles Martel, en 732.
