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Au Moyen Âge, neuf personnes sur dix vivent
à la campagne : c’est énorme, quand on pense que,
de nos jours, la proportion est de moins de trois
sur dix. Elles habitent dans des fermes isolées
ou regroupées en villages.
Une VIE À
LA CAMPAGNE
Bienvenue à la ferme
Les fermes, quelle que soit leur taille, sont le plus souvent
composées d’une maison d’habitation, d’étables, de granges
et de greniers. L’ensemble est entouré de fossés. Les premiers
villages apparaissent dès le
viii
e
siècle. Ils s’établissent autour
d’une église et de son cimetière, ou même d’une résidence
aristocratique. En plus des maisons, le village comporte des
espaces communs, comme des terres en friche et des forêts.
Les villages médiévaux sont souvent à l’origine des nôtres.
D’autres ont disparu dès le
x
e
siècle, ou se sont déplacés au
cours du second Moyen Âge (
xii
e
-
xv
e
siècle).
Des maisons en bois
Les bâtiments sont la plupart du temps construits sur de
solides poteaux en bois plantés dans le sol. Ils soutiennent
une charpente sur laquelle repose le toit, en chaume (paille),
en jonc ou en planchettes de bois. Les murs sont fabriqués
en torchis (mélange de terre et de paille), appliqué sur des
branches souples tressées pour former des panneaux. Dans
le sud de la France, l’usage de la pierre demeure plus courant
qu’au nord.
Au premier Moyen Âge (
V
e
-
xI
e
siècle),
ces petites constructions en bois qui
ressemblent à des tentes canadiennes
sont utilisées comme ateliers de tissage,
remises pour ranger des outils, ou
abris pour les jeunes animaux.
