Selam : la re-naissance d’un petit d’Australopithèque
En Éthiopie, une équipe internationale révèle le squelette quasi complet d'une jeune Australopithèque de trois ans baptisée Selam. Elle évoluait il y a 3,3 millions d'années, soit 100 000 ans avant le plus célèbre fossile hominidé, Lucy.
Ecologie : la Terre vit au-dessus de ses moyens
Dans son dernier rapport « Planète vivante », le Fonds mondial pour la Nature (WWF) dresse un constat inquiétant quant à l'utilisation des ressources de notre planète. Au rythme actuel, l'humanité aura besoin de deux planètes Terre en 2050 pour subvenir à ses besoins.
Biocarburants : l'annonce du décollage
Après avoir lancé en juin 2006 une expérimentation de véhicules « Flex Fuel » capables de rouler avec un carburant composé à 85% d'éthanol, le gouvernement vient d'annoncer la mise en place dès 2007 de pompes spéciales pour ce nouveau carburant. Une politique volontariste visant à rattraper le retard en matière de biocarburants. Car pour l'heure, le taux d'incorporation dans les moteurs français atteint péniblement les 1%. Bien loin des objectifs fixés...
Obésité et surpoids en France : 1 personne sur 3 !
Selon les résultats de la dernière enquête ObÉpi publiée en septembre, près de 20 millions de personnes vivant en France sont en surpoids, dont 6 millions sont obèses. Même si, globalement, l'augmentation du nombre de cas tend à se ralentir depuis neuf ans, l'enquête révèle une élévation toujours plus importante des formes graves d'obésité.
Sciences cognitives... chez les Mundurukús
C'est une approche originale que mènent, depuis plusieurs années, des chercheurs en sciences cognitives. Pour cerner les mystères de l'esprit humain, ceux-ci se sont intéressés à une tribu amazonienne, les Mundurukús. Grâce à eux, ils ont déjà mis en évidence certaines compétences innées de notre cerveau dans le domaine des mathématiques ou de la géométrie. Rencontre avec l'un de ces chercheurs : le linguiste Pierre Pica.
Bolivie : trésors paléontologiques d'altitude
Perchée à 2800 mètres d'altitude dans les montagnes boliviennes, une paroi rocheuse verticale de plus d'un kilomètre de long recèle un trésor paléontologique unique au monde : des milliers d'empreintes de dinosaures qui vivaient il y a 68 millions d'années. Un patrimoine enfin préservé, à travers un projet de parc touristique récemment inauguré.
Barrage des Trois-Gorges : menaces sur le fleuve Bleu
Maîtriser le Yangzi Jiang (le fleuve Bleu), augmenter les capacités de navigation, réaliser un puissant complexe hydroélectrique pour répondre aux besoins croissants du développement économique chinois… Des objectifs ambitieux pour le barrage des Trois-Gorges, mais aussi des conséquences dramatiques, qu'elles soient humaines, patrimoniales ou environnementales.
Biodiversité : où en est le grand catalogue du vivant ?
Il y a trente ans, pour rendre compte de l'extrême diversité du monde vivant, un mot était inventé : biodiversité. Depuis, 1,8 million d'espèces ont été décrites. Une goutte d'eau compte tenu des 10 à 30 millions d'espèces qu'il resterait à découvrir. Mais il faut faire vite : les espèces disparaissent actuellement à une vitesse sans précédent.
