Les premiers « examens des 30 ans » des centrales nucléaires françaises ont commencé. Ils permettront de voir si ces centrales sont aptes à fonctionner dix ans de plus. Mais EDF en veut davantage : prolonger ses centrales jusqu'à au moins 60 ans.

Pelouses desséchées, restrictions d'eau, chaque été la rumeur enfle : les nappes d'eau souterraines seraient à sec et la France, réchauffement climatique oblige, promise à un avenir difficile. Une ritournelle dont les couplets mêlent idées fausses et authentiques sujets d'inquiétudes. Après un été 2009 plutôt sec, mise au point avec Thierry Pointet du BRGM.

Il est établi que la proximité d'un site minier expose l'environnement et les populations à une contamination par des métaux lourds. Mais en quantifier les effets est un exercice scientifique complexe. Reportage sur les sites miniers boliviens où l'IRD mène actuellement des recherches.

De plus en plus de collectivités françaises font appel à la thermographie infrarouge aérienne pour repérer les déperditions de chaleur des maisons et des bâtiments publics. Un outil qui révèle les défauts d'isolation et permet de sensibiliser les habitants aux économies d'énergie.

Au fil des décennies, anguilles, flets et mulets, des espèces naturellement présentes dans la Seine, ont déserté le cours du fleuve pour se réfugier dans l'estuaire et survivre. La qualité des eaux permet-elle aujourd'hui à ces poissons de reconquérir le terrain perdu ? Cet été, des chercheurs du Cemagref ont « recruté » 70 poissons pour répondre à cette question.

En comparant le génome de 76 races canines, une équipe américaine a trouvé que la petitesse des pattes observée chez certains chiens, n'était causée que par un seul et unique gène. Une découverte dont les retombées dépassent très largement l'univers canin.

Certaines espèces sont bien nommées, à l'instar du poisson des sables (Scincus scincus). Un lézard du Sahara qui, comme vient de le montrer une équipe américaine, se meut dans le sable avec l'aisance d'un poisson dans l'eau.

Alors que le procès d'AZF s'achève, les associations environnementales montent au créneau pour dénoncer les retards pris dans l'application d'une réforme relative au risque industriel, mise en place suite à la catastrophe toulousaine. L'occasion de s'intéresser aux relations complexes, tissées au fil de l'histoire, entre les grands accidents industriels et les lois.