4 notions pour comprendre

Parmi ces moteurs, l'incontournable moteur de recherche Google convient qu'il enregistre l'adresse IP de l'internaute pour le localiser et utilise des cookies qui conservent les résultats de recherche, mémorisent les préférences et permettent de diffuser des résultats de recherche personnalisés et des annonces publicitaires ciblées. Les smartphones géolocalisent leurs abonnés afin de leur proposer des services en rapport avec leur mobilité. Le site visité collecte des données personnelles pour les utiliser et les traiter à des fins « de gestion de ses relations avec les internautes » ou « de contrôle de régularité » ou de « lutte contre les éventuels abus et irrégularités ». L'exploitation de ces données se faisant « conformément à la loi Informatique et libertés du 6 janvier 1978 ». Quant aux fournisseurs d'accès à Internet, ils conservent pendant un an toute la navigation et les codes confidentiels de l'internaute abonné, comme imposé par un décret paru en 2011 qu'ils sont tenus de rapporter en cas d'investigation judiciaire.

Toutes les informations visibles (remontées par les moteurs de recherche) concernant un internaute, permettent parfois de le connaître très précisément à travers ses activités, ses amis, ses vacances… Ces traces numériques sont de plus en plus nombreuses, font l’objet d’une multitude d’utilisations, bienveillantes ou non, parfois à l’insu des internautes. Les experts en e-réputation, personal branding et identité numérique sont de plus en plus nombreux à donner des conseils afin de gérer sa réputation sur le net, à des fins professionnelles et privées.

Les recruteurs par exemple utilisent les moteurs de recherche et les réseaux sociaux afin d’y trouver des éléments complémentaires au simple CV d’un candidat. De très nombreuses sociétés en ligne dont le modèle économique est basé sur la fourniture de services apparemment gratuits sont en fait majoritairement financées, sinon exclusivement, par la publicité. Parmi elles, des firmes comme Google ou Facebook, n’hésitent pas à conserver et à revendre les informations personnelles des internautes à des annonceurs : l’annonceur précise le type de personne à qui s’adresse la publicité et Facebook l’affiche sur le profil des membres du réseau correspondant à certains critères (localisation géographique, âge, sexe, centres d’intérêt…). Au-delà du moteur de recherche, l’entreprise Google propose énormément de services : une boîte mail, un navigateur, une plateforme de veille partagée, des alertes mails et autres. Ses conditions d’utilisation et la rubrique « Vos contenus et nos Services », indiquent clairement la possibilité pour lui de récupérer, de reproduire, de transformer tous les contenus que les internautes lui ont soumis de croiser les données issues de ces différents services.

La France est pionnière en matière de données personnelles, et a créé la loi informatique et liberté en 1978 et la CNIL.
De nouvelles réglementations apparaissent en Europe. La résolution de Madrid votée en 2009 permet de renforcer le caractère universel du droit à la protection de la vie privée et des données personnelles de tous les citoyens. C'est une résolution d'urgence qui rassemble des propositions concrètes de normes internationales sur la vie privée.
La commission européenne vient d’adopter en janvier 2012 un projet de règlement qui réforme le cadre de la protection des données notamment la reconnaissance du droit à l’oubli c'est-à-dire la suppression des données à la demande de l’internaute. Cela concerne Facebook, Google et les entreprises de e-commerce. La vice présidente Viviane Reding voudrait que les internautes soient maîtres de leurs données personnelles.
La CNIL reconnaît le projet qui était nécessaire mais souligne l’éloignement entre les citoyens européens et leurs autorités nationales. En cas de problème d’un internaute sur un réseau social dont l’entreprise est dans un autre état que le sien, la plainte sera traitée dans l’état où se trouve l’entreprise.
En 2013, un projet de loi va être proposé par le gouvernement français pour garantir la protection des données personnelles et de la vie privée sur internet suite à un rapport de la CNIL sur les usages de Google en matière de vie privée.