Etat anxieux et état de stress

Bonjour,

Votre question nous a été transmise par le service Eurekoi en raison de sa thématique santé.

Vous vous demandez quelle est la différence entre un état anxieux et un état de stress.

Le site du magazine Psychologies vous explique :
 

Quelle différence y a-t-il entre stress et anxiété ?
[…]
Le stress est un phénomène normal : c’est ce qui se passe dans notre corps et notre esprit lorsque nous sommes soumis une pression ou une agression de notre environnement (ce que l’on appelle des “stresseurs” : travail, conflit, bruit…). C’est seulement lorsqu’il est prolongé et sans possibilité de récupération que le stress pose problème.

L’anxiété renvoie quant à elle à la tendance de tout être humain à anticiper et à grossir les difficultés, parfois à s’en créer ou à en imaginer, alors qu’il n’y en a pas, ou qu’elles sont mineures. L’anxiété, en quelque sorte, c’est la capacité à amplifier ou à créer soi-même du stress.

En gros, vous êtes seulement stressé si vos symptômes de tension physique ou psychique disparaissent à distance des soucis (le soir, en week-end, en vacances). Vous êtes anxieux si ces symptômes persistent même loin des problèmes (on y repense après-coup, on les anticipe).
Face à des réactions de stress excessives, il est recommandé de faire un bilan médical, si cela n’a pas été fait depuis longtemps (certaines maladies peuvent en être, sinon la cause, du moins un facteur facilitant). […] 

https://www.psychologies.com/Moi/Problemes-psy/Anxiete-Phobies/Reponses-d-expert/Quelle-difference-y-a-t-il-entre-stress-et-anxiete

Pour davantage de détails, une fiche de l’université canadienne de Sherbrook à destination des étudiants apporte des compléments : STRESS OU ANXIÉTÉ ?

Connais-tu la différence entre le stress et l’anxiété ?
Le stress est une réaction universelle et nécessaire de l’être humain. Il s’agit d’un signal d’alarme qui amène l’individu à se mobiliser pour s’adapter et survivre. Face à une situation de danger, le stress donnera suffisamment d’énergie à ton corps pour combattre ou fuir le danger. Par exemple, si tu tombes face à face avec un ours lorsque tu te promènes dans le bois, j’espère bien que tu seras un peu stressé(e). Sinon, tu risques d’y laisser ta peau! Donc, dans plusieurs situations, le stress est notre ami !

Lorsqu’il est bien dosé et en quantité raisonnable, le stress peut augmenter tes performances.
Par contre, un cumul de stress (par exemple tu te chicanes avec tes parents le matin, tu as un examen dans la journée et tu apprends que ton meilleur ami déménage), un stress prolongé (par exemple, tes parents se chicanent tous les jours depuis plusieurs mois) ou un stress trop intense (par exemple, tu te fais intimider) peut nuire à tes performances et t’amener à :

• Perdre de l’énergie;
• T’épuiser;
• Développer d’autres problèmes de santé;
• Te rendre colérique, instable émotionnellement ou irritable.

À l’inverse, une absence de stress ou un stress trop peu élevé peut t’amener à ne pas réagir suffisamment, à diminuer ton niveau d’énergie ou à ne pas percevoir la présence du danger dans une situation donnée. Si tu n’es aucunement stressé(e) avant un examen, tu risques d’oublier d’étudier!

Le savais-tu ?
La courbe inversée du stress démontre bien comment le stress est nécessaire lorsqu’il est bien dosé. (Palazzolo et Arnaud, 2013 ; Yerkes et Dodson, 1908)
L’anxiété se manifeste devant l’anticipation d’une situation. C’est-à-dire que la situation n’a pas besoin d’être réelle pour déclencher une réaction d’anxiété. Juste à imaginer ce qui pourrait se produire, ton corps peut t’envoyer des manifestations d’anxiété. C’est aussi la tendance à se créer des scénarios catastrophes et à se faire des peurs avec des choses qui ne sont pas encore arrivées. Par exemple, si tu ne vas plus marcher en forêt car tu as peur de rencontrer un ours, on peut parler d’anxiété. L’ours n’est pas vraiment là et ne le sera peut-être jamais!

Tout le monde vit de l’anxiété à un moment ou un autre et c’est normal ! Elle devient problématique si elle t’empêche de bien fonctionner, t’amène à éviter certaines situations et te cause de la détresse. […] 

https://sante-mentale-jeunesse.usherbrooke.ca/wp-content/uploads/2020/09/difference_stress_anxiete.pdf

Enfin, le Psycom, site spécialisé en santé mentale propose l’article suivant :

Reconnaître un trouble anxieux généralisé
Le trouble anxieux généralisé (TAG) est un état d’anxiété permanente et de soucis excessifs qui persiste pendant au moins 6 mois. Cette anxiété n’est pas liée à une situation ou un sujet précis. Il s’agit d’une inquiétude excessive de tous les moments de la vie, qu’il s’agisse du travail, de la famille, de la santé ou des amis. Nous avons du mal à la contrôler.

Cette inquiétude est associée à des symptômes physiques comme :

• fatigue, tension musculaire, agitation ou surexcitation
• difficultés de concentration, troubles du sommeil, irritabilité
• mains froides et humides, bouche sèche, sueurs, nausées ou diarrhée, besoin d’uriner fréquent, difficultés à avaler ou sensation de boule dans la gorge, tremblements, contractions, douleurs dans les muscles, syndrome du côlon irritable, maux de tête. 

L’anxiété généralisée peut avoir un fort impact sur notre quotidien et s’accompagner d’un état dépressif. 

https://www.psycom.org/comprendre/la-sante-mentale/les-troubles-psy/anxiete-phobies-et-toc/#reconnaitre-un-trouble-anxieux-generalise-64b53dca70a78

Nous espérons que ces éléments vous seront utiles et nous nous tenons à votre disposition pour toute nouvelle recherche documentaire dans le domaine de la santé.

L’Equipe des documentalistes de Questions-santé,
Le service de réponses en ligne de la Cité de la santé.
Service Questions-santé            
http://www.cite-sciences.fr/fr/au-programme/lieux-ressources/cite-de-la-sante/