Quelles maladies la leucopathie révèle-t-elle ?

La présence d’une leucoencéphalopathie vasculaire traduit le plus souvent une microangiopathie –ou atteinte des petites artères– cérébrale secondaire à la présence de facteurs de risque vasculaires essentiellement représentés par l’âge et l’hypertension artérielle.

Mais de nombreuses causes extérieures peuvent être à l’origine d’une leucoencéphalopathie secondaire. Citons, entre autres :

• Une origine toxique : injection de méthotrexane – agent de la classe des antimétabolites, utilisé dans le traitement de certains cancers et dans les maladies auto-immunes–, atteintes du système nerveux périphérique liées à la radiothérapie, intoxication au monoxyde de carbone, inhalation de vapeur d’héroïne… ;
• La sclérose en plaques, maladie inflammatoire qui attaque le système nerveux central, provoquant notamment des troubles visuels et moteurs ;
• La leucoencéphalopathie multifocale progressive, observée au cours de certaines maladies affectant le système immunitaire : VIH, leucémies, maladie de Hodgkin –forme de cancer du système lymphatique, etc. ;
• Une leucoaraïose, maladie du système nerveux central provoquée par des altérations vasculaires, accompagnée également d’une neuro-inflammation ;

La maladie d’Alzheimer, dont les premiers signaux s’accompagneraient également d’anomalies de la substance blanche.
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